داستان پنج دختر نوجوان که پس از کتک زدن معلمی که آن‌ها را مورد آزار جنسی قرار داده بود، پیوند غیرمنتظره‌ای میانشان شکل می‌گیرد. آن‌ها دوستی مستحکمی برقرار می‌کنند اما رفتارهای سرکشانه آن‌ها کم‌کم از کنترل خارج می‌شود.

در لس‌آنجلس، مکس کارلایل از طریق کارگردانی تیزرهای تبلیغاتی درآمد خوبی دارد و زندگی خانوادگی شادی را در کنار همسرش، میمی، و دو فرزندشان می‌گذراند. وقتی کارلایل برای عیادت از دوستش چارلی که به بیماری ایدز مبتلا شده به نیویورک سفر می‌کند، بارها با زن زیبایی به نام کارن برخورد می‌کند و در نهایت با او همخوابه می‌شود. اگرچه او روز بعد به خانه بازمی‌گردد و تا یک سال بعد دیگر به آنجا نمی‌رود، اما خیانت کارلایل همچنان بر زندگی‌اش سایه افکنده است.

یک شرکت فیلم‌سازی شروع به انتخاب بازیگر برای فیلم بعدی خود می‌کند و بازیگر نوظهوری به نام رز تلاش می‌کند دوست‌پسر فیلم‌سازش، الکس، را تحت تاثیر قرار دهد تا از او تست بازیگری بگیرد. اما همسر الکس، اما، از این رابطه پنهانی باخبر است و به طلاق فکر می‌کند؛ در حالی که دوست‌دختر رز به طور مخفیانه جاسوسی او را می‌کند و سعی دارد این رابطه را خراب کند. هر چهار خط داستانی این فیلم در یک برداشت (پلان‌سکانس) فیلم‌برداری شده‌اند و به طور هم‌زمان نمایش داده می‌شوند که هر کدام یک‌چهارم صفحه نمایش را به خود اختصاص می‌دهند.

خانواده‌ای از نیویورک به یک عمارت قدیمی در حومه شهر نقل‌مکان می‌کنند که هنوز پر از وسایل مالک قبلی است. با شروع بازسازی خانه، مجموعه‌ای از حوادث رخ می‌دهد که آن‌ها را به این باور می‌رساند که ساکنان قبلی هنوز آنجا را ترک نکرده‌اند.

داستان فیلم در یک جامعه کشاورزی کوچک در ولز میانی می‌گذرد؛ جایی که والدین کوپل، که هر دو پناهنده بودند، خانه‌ای در آن یافتند. این چشم‌انداز و جمعیت به سرعت در حال تغییر است، چرا که کشاورزی در مقیاس کوچک در حال ناپدید شدن است و نسلی که در دنیای پیش از صنعتی‌شدن زندگی می‌کردند در حال مرگ هستند. فیلم‌ساز با الهام گرفتن از گفتگوهایش با پیتر هاندکه نویسنده، ما را به سفری شاعرانه و عمیق به دنیای پایان‌ها و آغازها می‌برد؛ دنیایی از جغدهای تاکسیدرمی‌شده، گوسفندان و آتش.